Fallece el director y compositor germano-austríaco Michael Gielen a los 91 años

Michael Gielen (Br. Klassik)

El director y compositor germano-austríaco Michael Gielen (Dresde, 20 de julio de 1927) ha fallecido este viernes 8 de marzo a los 91 años en su casa de Innerschwand am Mondsee, en la Alta Austria, según ha informado su familia. Gielen permanecía lejos de los escenarios desde 2014 a causa de graves problemas oculares. Entre las muchas instituciones y orquestas que dirigió, estuvo al frente de la Wiener Staatsoper (1950–1960), la Ópera Real de Estocolmo en el periodo 1960-1965, seguido por estancias en la Netherlands Ópera y en la Ópera de Fráncfort desde 1977. Combinó su labor como director con la docencia y con la composición de un catálogo de obras vocales y piezas para conjuntos instrumentales. Deja grabaciones de la obra de Bach, Bartok, Beethoven, Ligeti, Mahler, Nono, Schoenberg, Wagner y Zimmermann, entre otros.

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Nacido en Dresde, Michael Gielen era hijo de Josef Gielen director del Teatro Real de Viena, responsable escénico de los estrenos absolutos de 'Arabella' y 'Die schweigsame Frau', de Richard Strauss y de la actriz Rose Gielen (nacida Steuermann), hermana del pianista y compositor Eduard Steuermann, discípulo y estrecho colaborador de Arnold Schönberg. Aunque su padre era cristiano, su madre era judía, por lo que, a causa del ascenso de Hitler, la familia emigró en 1940 a Argentina donde el futuro director alternó sus estudios de filosofía en la Universidad de Buenos Aires con su formación pianística con Rita Kurzmann, amiga y colaboradora de Alban Berg, y de composición con su marido, Erwin Leuchter, que había sido asistente de Anton Webern.

Entre 1947 y 1950, Gielen trabajó como repertorista en el Teatro Colón, donde su padre ejercía como director de escena, e inició su trayectoria como compositor, antes de volver a Europa, donde actuó durante una década en la Ópera de Viena. Después desarrolló su carrera en Suecia, Bélgica, Holanda, Alemania y el Reino Unido. En 1965 dirigió el estreno mundial de la ópera 'The Soldiers' de Bernd Alois Zimmermann que dos directores habían rechazado como 'no interpretable'. Entre 1977 y 1987 fue director jefe en la ópera de Fráncfort, pero compaginó esa labor con el cargo de director invitado de la Orquesta Sinfónica de la BBC en Londres. En 1989 se hizo cargo de la dirección de la Orquesta Sinfónica de Cincinnati, formación con la que realizó una serie de relevantes grabaciones discográficas.

A mediados de 1986, Gielen relevó a Kazimierz Kord en la dirección de la Orquesta Sinfónica de la SWR de Baden-Baden y Friburgo. Durante sus años al frente de esta agrupación, de 1986 a 1999, Gielen realizó numerosas grabaciones basadas en el repertorio contemporáneo y contribuyó decisivamente a convertir dicha formación en la orquesta más destacada del mundo en ese tipo de repertorio. Director habitual en la Ópera de Berlín y en la Orquesta Sinfónica Alemana de dicha ciudad. A partir de 1987 alternó su actividad artística con la docencia en el Mozarteum de Salzburgo. Gielen recibió un gran número de premios internacionales de música y también fue reconocido por los Gobiernos de Alemania y Austria.